ในปี 1989 ไอลีน วูร์นอส (ชาร์ลิซ เธอรอน) วัย 33 คือหญิงสาวที่ซ่อนตัวอยู่ภายใต้เสื้อผ้าราคาถูก เดินโดดเดี่ยวอยู่ท่ามกลางความมืดในฟลอริด้า ในคืนอันโดดเดี่ยว เธอถือธนบัตรใบละ 5 ดอลลาร์ เดินเข้าไปในบาร์เกย์พร้อมปืนสั้น เพื่อการดื่มครั้งสุดท้าย ก่อนที่เธอจะตัดสินใจฆ่าตัวตัวตาย แต่ก่อนที่เธอจะได้ทำอย่างที่ตั้งใจไว้ เธอได้พบกับ เซลบี้ (คริสติน่า ริชชี่) สาวน้อยที่กำลังถูกส่งตัวไปอยู่กับญาติ หลังจากที่พ่อแม่ของเธอรับไม่ได้ ที่เห็นเธอมีพฤติกรรมที่ชอบเพศเดียวกัน
เมื่อไอลีนได้พบกับเชลบี้ บางอย่างในตัวเธอ ได้โหยหาในสิ่งที่เธอเรียกร้องมาตลอด นั่นคือการที่เธอรู้สึกว่า ตัวเองมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้ ความสัมพันธ์ของทั้งคู่จึงดำเนินไปในฐานะคู่รัก และในวันที่พวกเขานัดพบกันครั้งแรก ไอลีนก็ได้รู้ถึงความจริงข้อที่ว่า สิ่งที่เธอต้องการมากที่สุด ก่อนไปพบเซลบี้ก็คือ 'เงิน'
ริชาร์ด มอลโลรี่ คือลูกค้าที่ไอลีนหาได้ ในคืนที่เธอต้องการเงินมาใช้จ่ายมากที่สุด แต่การที่อยู่กับริชาร์ดในคืนนั้น ทำให้ไอลีนได้ค้นพบถึงการเข้าใกล้เส้นแบ่งที่บางที่สุด ระหว่างคำว่า มนุษย์และปีศาจ เมื่อริชาร์ดเริ่มทำทารุณกับเธอ เกินกว่าที่มนุษย์คนหนึ่งจะกระทำได้ ไอลีนจึงพลั้งมือฆ่าเขาตาย
เมื่อมีเงินมาใช้จ่าย ไอลีนและเซลบี้จึงตัดสินใจที่จะออกมาใช้ชีวิตร่วมกัน ในโรงแรมเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง นั่นคือจุดเริ่มต้น เมื่อเซลบี้เริ่มเรียกร้องสำหรับการใช้จ่ายในแต่ละวัน ไอลีนจึงเลือกที่จะหาเงินด้วยวิธีที่เร็วที่สุด ซึ่งก็คือ.. การฆ่า!
ลี คือเหยื่อรายถัดมา เมื่อไอลีนค้นพบความรู้สึกที่ว่า เธอไม่อาจที่จะรับสัมผัสอันหยาบกระด้าง จากผู้ชายทุกคนที่เข้าใกล้เธอ จีน.., จัสติน.., จอห์น.. คือเหยื่อรายถัดมาของเธอ อีแวน.. เหยื่อรายที่ 6 คือตำรวจนอกเครื่องแบบ หลังจากที่ฆ่าเขา ไอลีนเริ่มถูกตามล่าจากทางการ และเพื่อการหลบหนีออกจากเมือง ไอลีนจึงตัดสินใจที่จะลงมือฆ่าเหยื่อรายสุดท้าย ฮัมฟรีย์
แต่ทุกอย่างก็สายเกินไป เมื่อตำราวจแกะรอยพวกเธอได้ ก่อนที่จะหลบหนีออกจากเมือง ไอลีนตัดสินใจยกเงินทั้งหมดที่มี ให้เซลบี้หลบหนีออกจากเมืองไป ก่อนที่เธอจะถูกจับกุมในวันต่อมา ในวินาทีนั้น ไอลีน วูร์นอส รับรู้ได้ว่า วินาทีที่เธอและเซลบี้จะได้ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกัน... ได้จบลงแล้ว
