ในฤดูใบไม้ผลิของทุกปี เด็กไฮสคูลชั้นซีเนียร์ต่างก็เฝ้ารอจดหมายตอบรับเข้าศึกษามหาวิทยาลัย ที่จะเป็นการตอกย้ำและสนับสนุนศักยภาพของพวกเขาอย่างกระวนกระวาย ที่มหาวิทยาลัยปรินซ์ตันเจ้าหน้าที่ตอบรับนักศึกษาเข้าเรียน พอร์เทีย นาธาน (ทิน่า เฟย์) ผู้ที่ประเมินผู้สมัครเรียนหลายพันราย ปีแล้วปีเล่า พอร์เทีย ใช้ชีวิตตามกฎระเบียบ ทั้งที่ทำงานและที่บ้าน เธออาศัยอยู่ร่วมกับ มาร์ค (ไมเคิล ชีน) ศาสตราจารย์จากปรินซ์ตัน เมื่อ คลาเรนซ์ (วอลเลซ ชอว์น) คณะบดีฝ่ายรับนักศึกษาประกาศถึงการเกษียณที่ใกล้เข้ามาของ มาร์ค ผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจะแทนที่ มาร์ค มากที่สุดคือ พอร์เทีย และยังมีคู่แข่งคนสำคัญของ พอร์เทีย คือ คอรินน์ (กลอเรีย รูเบน)
ระหว่างการเดินทาง เธอได้รื้อฟื้นความสัมพันธ์กับ ซูซานนาห์ (ลิลลี่ ทอมลิน) แม่ผู้มีความคิดแหวกแนวของเธอ ระหว่างการไปเยือนนิวเควสต์ โรงเรียนไฮสคูลทางเลือก เธอได้พบกับ จอห์น เพรสแมน (พอล รัดด์) อดีตเพื่อนร่วมชั้นในมหาวิทยาลัยของเธอ
พอร์เทีย เพิ่งเผยว่า เจเรเมียห์ (แนท วูลฟ์) เด็กนักเรียนนิวเควสต์ ผู้มีพรสวรรค์แต่ทำตัวแหกคอก อาจจะเป็นลูกชายคนเดียวที่ พอร์เทีย แอบยกให้คนอื่นอุปการะเมื่อหลายปีก่อนระหว่างยังเรียนอยู่ก็ได้ และ เจเรเมียห์ ก็กำลังจะสมัครเข้าเรียนที่ปรินซ์ตันเช่นกัน พอร์เทีย ต้องประเมินค่าของตัวเองใหม่ เมื่อเธอแอบละเมิดกฎหลายอย่างเพื่อช่วยเหลือ เจเรเมียห์ จนทำให้ตำแหน่งว่าที่คณะบดีของมหาวิทยาลัยที่เธอกำลังจะได้รับต้องมาสั่นคลอน แต่ขณะเดียวกันเธอกลับพบชีวิตและความรักที่น่าประหลาดใจและตื่นเต้น อย่างที่เธอไม่คิดฝันมาก่อน
