นานะ โมริ กับ ไดเคน โอคุไดระ สองนักแสดงที่กำลังมาแรงในตอนนี้ ทั้งสองคนมีผลงานมากมายทั้งภาพยนตร์และซีรีส์ ผู้กำกับ จิฮิโระ อิเคตะ เผยว่าเธอติดตามผลงานของพวกเขามาหลายเรื่องแล้วและประทับใจในฝีมือของทั้งคู่ "ฉันดูผลงานของ นานะจังมาได้พักใหญ่แล้วค่ะ ฉันประทับใจในการแสดงที่เต็มเปี่ยมด้วยสีสัน และศักยภาพที่เต็มเปี่ยมของเธอ ฉันจึงคิดว่ามันเป็นเรื่องที่สำคัญว่าเราจะได้เห็นว่าศักยภาพของเธอขยายเพิ่มอีกขึ้นได้แค่ไหน สิ่งที่ฉันรอคอยคือการได้เห็นการเข้าคู่กันระหว่างโอคุไดระคุงกับนานะจัง เพราะฉันประทับใจการแสดงของเขาในเรื่อง Mother (2020) มาก ๆ แต่พอฉันได้เจอตัวจริง เขาเป็นเด็กผู้ชายธรรมดา ๆ คนหนึ่ง ในทางที่ดีนะคะ ฉันบอกกับเขาว่าฉันเซอร์ไพรส์มากเลย เขาก็ตอบว่าผมไม่ค่อยได้รับบทคนธรรมดาเท่าไรครับ เราเลยคุยกันว่าการแสดงเป็นคนธรรมดาเนี่ยแหละอาจจะยากที่สุด เรามาเล่นบทธรรมดา ๆ กันนะ"

Insomniacs After School เล่าเรื่องราวของ นาคามิ กันตะ รับบทโดย โอคุไดระ ไดเคน และ มางาริ อิซากิ รับบทโดย โมริ นานะ นักเรียนมอปลาย ผู้มีปัญหานอนไม่หลับเหมือนกัน ทั้งคู่พบหอดูดาวเก่าของโรงเรียนที่ตอนนี้กลายเป็นห้องเก็บของ เพราะมีอะไรคล้ายๆกัน ทั้งสองจึงสนิทกันมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งวันหนึ่งเมื่อหอดูดาวถูกปิด ไม่ให้เข้า ทั้งคู่ตัดสินใจที่จะรวบรวมสมาชิกคนนอนไม่หลับเพื่อก่อตั้งชมรมดาราศาสตร์ขึ้นมาอีกครั้ง

การกำกับของผู้กำกับ อิเคตะเน้นปล่อยไหลให้นักแสดงโชว์ศักยภาพตามธรรมชาติให้เต็มที่ในการเป็นตัวละครนั้น ๆ และแชร์แง่มุมในการกำกับของเธอให้กับสองนักแสดงนำฟัง โดยเธอประทับใจว่าทั้งสองคนไม่ได้พูดว่า "เราจะทำมัน" แต่ใช้คำว่า "จะลองดูนะ" เพราะว่ามันแสดงว่าทั้งสองคนเข้าใจตรงกันกับเธอ เพราะว่าบางสิ่งบางอย่างมันจะเข้าใจก็ต่อเมื่อได้ลองทำดูก่อนแล้ว แทนที่จะพยายามที่เสแสร้งแสดงออกมาแบบที่วางแผนไว้ล่วงหน้า ทำให้ทั้งผู้กำกับและนักแสดงคลิกกันตั้งแต่เริ่มต้นการทำงาน 

ความแตกต่างระหว่างมังงะ กับ ภาพยนตร์ 

ผู้กำกับอิเคดะเผยว่าไม่ว่าเธอจะสร้างผลงานภาพยนตร์หรือซีรีส์ สิ่งที่เธอให้ความสำคัญคือการพยายามรักษาสมดุลระหว่าง "เรื่องแต่ง" กับ "ความจริง" เนื่องจากในสื่อแต่ละอย่างมีความแตกต่างกัน ไม่ว่าจะดัดแปลงจากมังงะ หรือนิยาย หรือว่าเป็นเรื่องออริจินัลที่แต่งขึ้นมาใหม่ 

"ในเรื่องนี้ต้นฉบับเป็นมังงะ ตัวละครก็มีการแสดงออกแบบมังงะค่ะ ในขณะเดียวกันก็นำเสนอเรื่องราวการใช้ชีวิตประจำวันในแบบสบาย ๆ แบบที่ไร้การปรุงแต่ง ฉันต้องพยายามที่จะบาลานซ์มันให้เข้ากับภาพยนตร์ เลยต้องหาจุดสมดุลให้ได้ และใช้เวลาตามหามันอยู่นานและฉันดีใจที่ได้นำเสนอมันออกมา"

ถ่ายทำในหอดูดาวของจริง 

ฉากสำคัญของเรื่องที่เป็นจุดเริ่มต้นของเรื่อง คือหอคอยดูดาวของโรงเรียน ซึ่งกองถ่ายได้ไปถ่ายที่โรงเรียน Nanao High School ที่มีอยู่จริงตามจากต้นฉบับในมังงะ และที่โรงเรียนนี้ก็มีหอคอยดูดาวอยู่จริง ๆ อย่างไรก็ตามผู้กำกับอิเคดะเผยว่า ในห้องของจริงค่อนข้างเล็ก และไม่มีเครื่องปรับอากาศ การถ่ายทำในช่วงหน้าร้อนทำให้เหมือนกับเป็นซาวน่า เธอเจอหอคอยดูดาวอีกแห่งหนึ่งที่มีขนาดใหญ่กว่าก็ตั้งใจจะย้ายไปถ่ายที่นั่นแต่ว่า ยาสุชิ ฮานามะรุ ตากล้องของหนังได้บอกว่า ไม่เป็นไรเธอสามารถถ่ายที่นี่ได้เลย เรื่องมุมกล้องปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเขาเอง ดังนั้นเธอจึงถ่ายทำฉากสำคัญนี้ได้ตรงตามต้นฉบับ 

"ถ้าคุณถ่ายทำที่หอคอยดูดาวของโรงเรียน คุณก็สามารถสร้างภาพที่ใกล้เคียงกับต้นฉบับจริงได้ ทุกคนในเรื่องนี้จึงถ่ายทำหนังเรื่องนี้ด้วยการเคารพต่อต้นฉบับด้วยค่ะ"

Insomniacs After School ถ้านอนไม่หลับไปนับดาวกันไหม
23 พฤศจิกายน ในโรงภาพยนตร์