ผู้กำกับ โรแลนด์ เอ็มเมอริช (Roland Emmerich) และโปรดิวเซอร์-นักเขียน ดีน เดฟลิน (Dean Devlin) เปิดใจให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว The Hollywood Reporter เนื่องในโอกาสครบรอบ 25 ปีภาพยนตร์ Independence Day (1996) ซึ่งส่วนหนึ่งในบทสัมภาษณ์ เอ็มเมอริช และ เดฟลิน ได้เผยถึงเหตุผลที่ทำให้ทางสตูดิโอลังเลที่จะเลือก วิลล์ สมิธ (Will Smith) มารับบท "กัปตัน สตีเฟ่น ฮิลเลอร์" ในภาพยนตร์ Independence Day (1996)
"อีธาน ฮอว์ค คือหนึ่งในคนที่เราสนใจให้มารับบทนี้ด้วยเหมือนกัน แต่ตอนนั้นผมคิดว่าเขายังเด็กเกินไป" เอ็มเมอริช เผย "มันค่อนข้างชัดเจนว่าต้องเป็น วิลล์ สมิธ กับ เจฟฟ์ โกลด์บลัม นั่นคือการผสมผสานที่เราคิดเอาไว้ แต่ทางสตูดิโอบอกว่า 'ไม่เอา เราไม่ชอบ วิลล์ สมิธ เขายังไม่ได้รับการการันตีว่าเป็นที่ยอมรับ เขาไม่น่าจะเป็นตัวเลือกที่เวิร์คในตลาดต่างชาติ'"
ด้าน เดฟลิน ก็เสริมว่า "พวกเขาบอกว่า 'คุณเลือกนักแสดงผิวดำมารับบทนี้ คุณจะฆ่าบ็อกซ์ออฟฟิศในต่างประเทศหรอ' ข้อโต้แย้งของเราก็คือ 'หนังเรื่องนี้มันเกี่ยวกับเอเลี่ยนในอวกาศ มันจะไปได้ดีในตลาดต่างประเทศ' มันคือสงครามครั้งใหญ่ และ โรแลนด์ ก็ยืนหยัดว่าต้องเป็น วิลล์ สมิธ จริง ๆ จนในที่สุดเราก็ชนะสงครามครั้งนั้น"
แม้ทั้ง เอ็มเมอริช และ เดฟลิน ยังคงยืนกรานว่ายังไงก็ต้องเป็น สมิธ และ โกลด์บลัม มารับบทนำ แต่ทางสตูดิโอก็ยังคงยื้อกลับไปทบทวนใหม่
"ช่วงเวลาสั้น ๆ ก่อนที่เราจะเริ่มถ่ายทำ เราก็ยังไม่ล็อคว่าต้องเป็น วิลล์ กับ เจฟฟ์" เอ็มเมอริช เผย "ผมตัดสินใจแน่วแน่แล้ว 'คนของยูนิเวอร์แซลโทรมาทุกวัน ดังนั้นผมเลยถามไปว่าจะให้นักแสดงสองคนนี้กับผม หรือจะให้ผมย้ายไปที่อื่นแทน' ผมไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้หรอกนะครับที่จะย้ายสตูดิโอจริง ๆ แต่มันก็เป็นคำขู่ที่เยี่ยมใช้ได้อยู่"
อย่างไรก็ตามสุดท้าย สมิธ รวมถึง เอ็มเมอริช และ เดฟลิน ก็ได้พิสูจน์ให้โลกได้เห็นแล้วว่าเขาคือคนที่ใช่สำหรับบท "กัปตัน สตีเฟ่น ฮิลเลอร์" ในภาพยนตร์ Independence Day และเขาก็ไม่ได้เป็นตัวถ่วงฉุดรั้งยอดรายได้บนบ็อกซ์ออฟฟิศด้วย ซึ่งภาพยนตร์ Independence Day สามารถกวาดรายได้จากทั่วโลกไปได้กว่า 817.4 ล้านเหรียญ จากทุนสร้างราว ๆ 75 ล้านเหรียญเท่านั้น
: