“เริ่มจากเมื่อประมาณ 20 ปีที่แล้ว   ผมมีความคิดอยากจะทำหนังไทยซักเรื่อง ที่มีตัวละครที่มีเอกลักษณ์ โดดเด่น   มีความน่าสนใจ  มีความเป็นไทย  และเป็นอมตะ ผมอยากให้ตัวละครนี้มีศักยภาพเป็นที่ยอมรับของคนทั่วโลก เหมือนอย่าง แวมไพร์ หรือ มนุษย์หมาป่า

ผมจึงเริ่มทบทวนและหาข้อมูล ว่ามีตัวละครอะไรบ้างที่มีศักยภาพในตัวเอง และมีความแข็งแกร่งพอที่จะทำให้คนทั้งโลกเห็น เลยนึกย้อนกลับไปถึงวัยเด็ก จำได้ว่าพ่อเคยเล่าเรื่องเกี่ยวกับป่าและเสือให้ฟัง   และเราเองก็ชอบอ่านหนังสือลี้ลับเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว สุดท้ายเลยมาลงตัวที่ “สมิง” ผมคลิกเลย เพราะมันเป็นตำนานที่เล่ากันมาอย่างยาวนานในเขตป่าเอเซีย

สมิง คือ เสือ ที่สร้างภาพลวงจากวิญญาณเหยื่อที่มันกิน เพื่อหลอกฆ่าเหยื่อรายต่อไป ผมได้ยินตำนานความลี้ลับนี้มากมายรวมถึงการมีพลังเหนือธรรมชาติของสมิงที่ไม่มีใครพิสูจน์ได้  ผมคิดว่านี่แหละ คือความโดดเด่นและน่าสนใจ ผมก็เริ่มศึกษาข้อมูลอย่างจริงจังทั้งข้อมูลจากหนังสือและข้อมูลจากอินเตอร์เน็ต รวมถึงตามหาพรานจริงๆ ที่เคยล่าสัตว์มาอย่างยาวนานและไปพูดคุยขอข้อมูลจากเขา ไปตามสถานที่และป่าสวยๆ ต่างๆ มากมาย เพื่อรวบรวมมาใช้เป็นข้อมูลและแรงบันดาลใจ แล้วเริ่มเขียนสมมุติขึ้นเป็นโครงเรื่อง ในมุมมองที่ผมอยากนำเสนอ แต่คงยังอยู่ในหลักความเป็นจริง ผมใช้เวลาเขียนและพัฒนาบทเรื่องนี้มาเป็น 10 ปี  มีคนค่อยช่วยเหลือและแนะนำ แก้แล้วแก้อีกอยู่หลายครั้งเพราะผมอยากทำให้ดีที่สุด และไม่อยากให้คนดูติดภาพสมิงแบบเก่าที่ผ่านมา ซึ่งจะเป็นเชิงลบมากกว่าเชิงบวก แต่ผมตั้งใจจะทำมันให้ออกมาดี สร้างภาพบวก ลบล้างภาพลบเก่าๆ ให้กับสมิง ให้เขากลายเป็นตำนาน ที่น่าจดจำให้ได้

ในระหว่างทางที่พัฒนาบทผมก็คิดเรื่องการผลิตตลอดว่าจะทำอย่างไรให้ภาพในหัวผมที่คิดไว้ออกมาให้สมจริงที่สุด  สุดท้ายผมตัดสินใจต้องพึ่งเทคโนโลยี เนื่องจากผมเป็นคนที่ถ้าจะทำอะไรแล้วต้องทำให้ดีที่สุด ถึงขั้นหมกมุ่น เลยคิดต่อว่าเราคงไม่กล้าจ้างหรือหาคนที่เหมาะจะมาทำงานรองรับความต้องการของตัวผมเองได้ เพราะผมรู้ตัวว่าเป็นคนความต้องการสูง บวกกับเรื่องค่าใช้จ่าย ผมจึงควรที่จะมีความรู้และสามารถทำได้เองก่อนจะหาคนมาร่วมทีมทำ นั้นเป็นเหตุผลให้ผมตัดสินใจเริ่มศึกษาหาความรู้เรื่องการทำเทคนิคพิเศษต่างๆ และ การทำคอมพิวเตอร์กราฟฟิคที่เขาเรื่องกันว่า 3D อย่างจริงจัง ผมบอกได้เลยว่าถ้าผมจะทำสมิงเมื่อ 20 ปี ที่แล้วก็คงยากมากเพราะเรื่องเทคโนโลยีในสมัยนั้นก็คงไม่พร้อมเหมือนในทุกวันนี้และอีกเรื่องคือเวลาการทำงานด้านโฆษณาผมค่อนข้างรัดตัว  จนถึงวันที่ผมมั่นใจแล้วผมและทีมที่ผมสร้างขึ้นสามารถทำสมิงให้มีชีวิตจริงได้ ผมคิดว่าผมพร้อมแล้วครับ

Theme ของหนังคือการล่า และใครจะเป็นผู้ล่าและถูกล่า อะไรทำให้สมิงถึงกลายเป็นสมิง  และอะไรที่ทำให้เกิดการล่าขึ้นในครั้งนี้

จากมุมมองนี้ คอนเซ็ปต์หนังจึงวางอยู่บนพื้นฐานสำคัญ 2 อย่าง หนึ่งคือ การนำด้วยตัวละคร (character driven) โดยเล่นกับความขัดแย้งของ  2 ตัวละคร สมิงและพรานบุญ ทั้ง 3 ระดับของตัวละครหลัก ได้แก่ ปกป้อง ล้างแค้น ล่า  ของสมิงและของพรานบุญ

พื้นฐานที่ สองคือ กลไกของการเล่าเรื่อง (storytelling mechanic)  โดยใช้จุดแข็งของหนังที่สร้างตัวละครอย่างดี มีมิติ ผูกเรื่องราวของหนัง เราจึงวางคอนเซ็ปต์ของหนังให้มีกลไกเล่าผ่านตัวละครหลัก

แต่หนังเสือไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะก่อนอื่นคือต้องสนุก ทำให้คนดูทั้งอยากลุ้นอยากติดตามไปด้วย กระตุ้นให้เกิดความสนใจกับคำว่าสมิง ไม่ให้เหมือนที่แล้วมา ขณะเดียวกันก็ต้องมีเนื้อหาที่กินใจด้วย และยิ่งเป็นหนังป่า ยิ่งต้องมีสไตล์การเล่าเรื่องและตัวเรื่องที่เชื่อมโยงได้

เราแบ่งหัวใจหนังออกเป็น 2 ส่วนคือ Action การทำให้หนังสนุก ตื่นเต้น องค์ประกอบนี้ต้องใช้การดีไซน์คอนเซ็ปต์ของเสือ ทั้งรูปลักษณ์ บุคลิก แรงจูงใจ ความต้องการให้ชัดเจนและมีเอกลักษณ์ไม่ให้เหมือนเสือที่แล้วมา และต้องใช้ทีมโปรดักชั่น กับ โพสต์โปรดักชั่น ที่ดีที่สุดด้านนี้   ไม่ว่าจะเป็นด้านภาพ ตัดต่อ หรือเสียง

Drama เราพยายามไม่ทำให้มี Action อย่างเดียว เราเติมแต่งความเป็น  Drama มากขึ้น ทำให้ไม่เหมือนกับที่แล้วมา ที่ฆ่ากันอย่างเดียว  มันมีทั้งความรักของพ่อที่ปกป้องลูกและสมิงที่รักลูกตัวเอง ทำให้เกิดการล้างแค้นขึ้นในครั้งนี้

ก่อนถ่ายทำ เราหาโลเกชั่นที่สวยๆทุกหนทุกแห่งที่อยู่ในประเทศไทย ไม่ว่าจะเป็น เหนือ ใต้ ออก ตก เราเดินทางไปมาหมด แต่สุดท้ายที่สวยๆ มักมีข้อจำกัดในการถ่ายทำค่อนข้างเยอะ เราต้องมีฉากไฟไหม้ เผาป่า  สร้างหมู่บ้าน แล้วก็บ้านหลายสิบหลัง จึงมีข้อจำกัดค่อนข้างเยอะ เราตัดสินใจไม่ได้ระหว่าง  เขาใหญ่ หรือ นครนายก   แต่สุดท้ายก็มาจบที่จังหวัดนครนายก นครนายกเป็นป่าที่มีความเป็นเอกลักษณ์ของตัวเองสูง สะดวกแก่การทำงาน มีมนต์ขลัง   เราชอบป่าแห่งนี้เพราะสะดวกแก่การทำงานถึงแม้ว่ามันจะไม่สวยมากแต่เราก็ เติมแต่ง ปรับเพิ่ม เสริม และออกแรงให้ได้มาซึ่งความสวยงาม ต้องขอบคุณทีมศิลป์ที่ไปอยู่กินกันเป็นเดือนๆ ดีไซน์ป่าออกมาให้ตรงกับใจและความคิดผม

“สมิง” ตำนานจะเป็นจริง พร้อมกันทั่วเอเชีย

11 กันยายน 2557 ทุกโรงภาพยนตร์