โรเบิร์ต แม็คลัคแลน ร่วมงานกับผู้กำกับเจมส์ หว่อง มานาน นับตั้งแต่เป็นตากล้องถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง Final Destination, The One และ Final Destination 3 ซึ่งกำกับโดยหว่องทั้งหมด เขาเริ่มรู้จักกับหว่องตั้งแต่ตอนไปเป็นผู้กำกับภาพ Millennium ซีรี่ย์ทางโทรทัศน์ทั้ง 25 ตอนของชุดปีที่ 2 ซึ่งอำนวยการผลิตโดยคริส คาร์เตอร์ (The X-Files), เจมส์ หว่อง, และเกล็น มอร์แกน อดีตคู่หูของหว่อง
แม็คลัคแลนยังเป็นเจ้าของรางวัลอันทรงเกียรติ 8 ครั้งจาก Canadian Society of Cinematographers (CSC) และได้รับเป็นการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล American Society of Cinematographers (ASC) ติดกัน 3 ปีซ้อนจากผลงานของเขาใน Millennium นอกจากนั้นเขายังร่วมงานในภาพยนตร์ที่สร้างเพื่อออกอากาศทางโทรทัศน์เรื่อง Adrift, A Venus of Murder, Other Womens Children, และ High Noon ผลงานแนวตะวันตกสุดคลาสสิคที่นำกลับมาสร้างใหม่ ซึ่งส่งให้เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล ASC Award ด้วย
แม็คลัคแลนเกิดในซานฟรานซิสโก แต่มาเติบโตในแวนคูเวอร์ เขาเข้าศึกษาที่ University of Vancouver และถ่ายทำสารคดีสั้นที่เปิดทางให้เขาร่วมกับเพื่อนนักศึกษาก่อตั้งบริษัทสร้างภาพยนตร์, ชิ้นงานโฆษณา และสารคดี
ช่วงปลายทศวรรษที่ 80 แม็คลัคแลนเริ่มรู้ตัวว่าเขาใช้เวลากับสิ่งที่ชอบ นั่นคือการถ่ายภาพ น้อยเกินไป เขาจึงยกกิจการงานเกือบทั้งหมดให้คู่หูไปดูแล และออกทำตามความปรารถนาของเขาอย่างเต็มที่เสียที แม็คลัคแลนแจ้งเกิดจากการถ่ายทำซีรี่ย์ผจญภัยเรื่อง Beachcombers ก่อนจะขยับมาถ่ายทำ Adrift ซึ่งทำให้เขาได้ถ่ายทำ The Commish ของ Stephen J. Cannell/ABC-TV และ Strange Luck ซีรี่ย์ของ Fox ซึ่งเป็นผลงานที่ถูกอกถูกใจคริส คาร์เตอร์ ก่อนที่จะสนิทสนมกับหว่องและมอร์แกนในระหว่างถ่ายทำ Final Destination ภาพยนตร์เรื่องแรกของหว่องนั่นเอง
แม็คลัคแลนยังเป็นผู้ถ่ายทำคิวบู๊ใน The Golden Compass อภินหารเข็มทิศทองคำ, และหลาย ๆ ตอนของซีรี่ย์ The Bionic Woman ที่นำกลับมาสร้างใหม่ นอกจากนั้นก็ยังเคยร่วมงานใน Cursed ถูกสาป ของผู้กำกับเวส คราเวน, Black Christmas ของผู้กำกับเกล็น มอร์แกน ซึ่งเจมส์ หว่อง เป็นผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์ และ Willard กองทัพอสูรสยองสี่ขา ของผู้กำกับมอร์แกน ที่หว่องเป็นผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์เช่นกัน
