อาชีพนักดนตรีอาชีพของชิเงรุ อุเมบายาชิ เริ่มต้นขึ้นเมื่อเขานำ EX วงดนตรีร็อคนิวเวฟในตำนาน สร้างชื่อในญี่ปุ่นจนสำเร็จ ในช่วงเริ่มต้นทศวรรษที่ 80s EX ได้รับเลือกให้เป็นวงซัพพอร์ตให้กับการทัวร์คอนเสิร์ตในญี่ปุ่นของอีริค แคลปตัน
เมื่อ EX แยกตัวกันไปในปี 1985 อุเมบายาชิก็เริ่มแต่งเพลงประกอบภาพยนตร์ และในปีเดียวกันนั้นเอง เขาก็ได้รับการยกย่องจากผลงาน Sorekara และ Tomoyo Shizukani Nemure ของเขา ซึ่งได้รับรางวัลทางดนตรีมากมายซึ่งรวมไปถึงรางวัลดนตรีจากการประกวดภาพยนตร์ไมนิจิ รางวัลแจแปนนิส อคาเดมิค มิวสิคและรางวัลดนตรีจากเทศกาลภาพยนตร์โยโกฮามาและเทศกาลภาพยนตร์โอซาก้าอีกด้วย
นับแต่นั้นมา อุเมบายาชิก็ได้แต่งเพลงประกอบภาพยนตร์กว่า 30 เรื่อง ซึ่งรวมไปถึงภาพยนตร์ของโมริตะ โยชิมิสึเรื่อง And Then, ภาพยนตร์ที่ได้รับรางวัลมากมายของหว่องการ์ไวเรื่อง In the Mood for Love และภาพยนตร์ของแครอล ไล มิว ซุยเรื่อง Floating Landscape (2003) เขายังได้รับรางวัลม้าทองคำปี 2001 ในสาขาเพลงธีมออริจินอลยอดเยี่ยมจากภาพยนตร์ของจาค็อบ ชุงชีเหลียงเรื่อง Midnight Fly ล่าสุด ผลงานเพลงของเขาปรากฏอยู่ในภาพยนตร์เรื่อง Fearless ที่กำกับโดยรอนนี ยูและในภาพยนตร์เรื่อง House of Flying Daggers ที่กำกับโดยจางอี้โหมว
