ฟิลลิส ซอมเมอร์วิลล์ ลูกสาวของบาทหลวงสอนศาสนาและบรรณารักษ์ เธอเกิดที่เมืองไอโอวา รัฐไอโอวา ความใฝ่ฝันด้านการแสดงของเธอเริ่มต้นขึ้นเมื่อตอนที่เธอเริ่มร้องเพลง และเป็นพิธีกรตามงานประกวดนางงาม รวมถึงงานเลี้ยงสังสรรค์ ความฝันนี้ชัดเจนขึ้นเมื่อเธออายุ 4 ขวบ คุณพ่อของเธอพาเธอไปที่สนามกีฬาแยงกี้, รถไฟใต้ดิน และ Radio City Music Hall ได้ เธอเลือกที่จะเป็นแฟนทีมแยงกี้ ชาวนิวยอร์ก และเป็นแฟนทีม Rockette
การแสดงครั้งแรกของเธอคือผลงานของบัคชิน โจ รัฐโคโลราโด เมืองขุดเหมือง เธอรับบทเป็นหญิงสาวผู้มีอารมณ์ไม่ปกติยามค่ำคืน นักร้องในบาร์หลังโชว์ สาวเสิร์ฟเหล้าในยามบ่ายของการดวลปืน และคนเล่นออร์แกนในโบส์ตอนเช้าวันอาทิตย์ แต่งานชิ้นแรกของเธอคือ Arena Stage ในวอชิงตัน ดี.ซี.
บทบาทของเธอที่ตราตรึงอยู่ในความทรงจำมากที่สุด ได้แก่บท วิลม่า ในเรื่อง Over Here (Schubert), แฮนนาห์ ในเรื่อง The Spitfire Grill (Playwrights Horizons), เฮเลน ในเรื่อง Happiness (Lincoln Center), เจสซี่ ในเรื่อง Night Mother (National Tour), Andromache และ เอธีน่า ในเรื่อง The Greeks (Hartford Stage), ร็อกซี่ โอนีล ในเรื่อง Lateline, โดโรธี รัสเซล ในเรื่อง NYBD Blue, คุณนาย Raimes ในเรื่อง Life on Mars, เมย์ แม็คกอร์วีย์ ในเรื่อง Little Children, ผู้ปล่อยเงินกู้ในเรื่อง Lucky You, ฟุลเลอร์ ในเรื่อง The Curious Case of Benjamin Button, รูบี้ ในเรื่อง Forgetting the Girl, มาร์ลีน ในเรื่อง The Big C และ ในเรื่อง House of Cards นำแสดงโดย เควิน สเปซีย์ ให้กับ Netflix
ฟิลลิส เป็นหนึ่งในสมาชิกของ LAByrinth Theatre Company และชอบแสดงผลงานสำหรับเด็กที่ 52nd Street Project ครั้งหนึ่งเคยรับงานเป็น New York Yankee เธอเป็นแฟนทีมแยงกี้และใช้ชีวิตแบบชาวนิวยอร์กมานาน 40 ปีแต่คุณนายซอมเมอร์วิลล์ยังไม่เป็นแฟน Rockette
