คิม บาร์เร็ตต์ เกิดที่บริสเบน ประเทศออสเตรเลีย เขาได้ศึกษาที่ National Institute of Dramatic Art ในซิดนีย์ ก่อนจะเริ่มงานออกแบบเสื้อผ้าเครื่องแต่งกายในวงการภาพยนตร์
หลังจากช่วยออกแบบเสื้อผ้าเครื่องแต่งกายใน Strictly Ballroom เมื่อปี 1992 บาร์เร็ตต์ก็ย้ายมายังลอสแองเจลิส และสร้างสรรค์ผลงานที่มีเอกลักษณ์เป็นของตัวเองจนโด่งดัง ผลงานการออกแบบเสื้อผ้าเครื่องแต่งกายที่สร้างชื่อให้กับบาร์เร็ตต์อย่างมากก็มีภาพยนตร์เรื่อง William Shakespeare's Romeo + Juliet ในปี 1996 และ The Matrix ในปี 1999 ที่ส่งให้เธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Costume Designers Guild Award และยังร่วมงานใน The Matrix Reloaded กับ The Matrix Revolutions เมื่อปี 2003 ด้วย
บาร์เร็ตต์ยังออกแบบเสื้อผ้าใน Three Kings (1999), Red Planet (2000), Titan A.E. (2000), From Hell (2001), Gothika (2003) และ The Virgin of Juarez (2005) ผลงานออกแบบเครื่องแต่งกายเรื่องอื่น ๆ ของบาร์เร็ตต์ ได้แก่ Monster-in-Law (2005) ที่นำแสดงโดย เจน ฟอนด้า
กับเจนนิเฟอร์ โลเปซ และ Rumour Has It (2006)
