โจฮยอนแจ มีชื่อเล่นว่า แจ เกิดเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม พ.ศ. 2523 ที่กรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเมียงจี (Myungji University) และมหาวิทยาลัยดันกุก (Dangook University) หลังจบการศึกษา เขาได้เข้าสู่วงการบันเทิงเป็นครั้งแรกในละครทีวีที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในครอบครัวเรื่อง ฟาเธอร์ แอนด์ ซัน เมื่อปี พ.ศ. 2544 จากนั้นได้รับการจับตามองในฐานะ ดาวรุ่ง ดวงใหม่ในวงการบันเทิงเกาหลีใต้
ปี พ.ศ. 2545 รัศมีดาราโจฮยอนแจเริ่มเข้าตาผู้กำกับฯ หลายๆคน ภายหลังรับบทแจ้าชายรัชทายาทในละครชุด ลูกผู้ชายหัวใจพยัคฆ์ (Dae-Mang) ถัดมาปี พ.ศ. 2546 เขาแจ้งเกิดเต็มตัวจากละครดราม่า รักปิดผนึก (Love Letter) ผลงานการแสดงทั้ง 2 เรื่องนี้ ทำให้ผู้กำกับฯ ลี เกิดความรู้สึกชื่นชมความสามารถของโจฮยอนแจ จนกระทั่งหลายปีต่อมาจึงตัดสินใจชักชวนให้มาลองสวมบทพระเอกในละคร ซอดองโย สายใยรักสองแผ่นดิน
ปี พ.ศ. 2547 โจฮยอนแจก้าวขึ้นมาแสดงร่วมกับ คิม แต-ฮี นางเอกขวัญใจชาวเกาหลีในละครแนวสายลับ จิ้งจอกเก้าหาง (Gu-Mi-Ho) และลงทุนเล่นฉากบู๊ด้วยตัวเองจนกระดูกซี่โครงหัก ในปี พ.ศ. 2548 เว็บไซต์ละครชุดที่ฉายในวันเสาร์-อาทิตย์ Only You ของสถานีเอสบีเอสเกือบล่ม เพราะมีแฟนละครของโจฮยอนแจเปิดเข้าไปดูรูปจากฉากหนึ่งที่เขาเล่นในละครเรื่องนี้ ซึ่งต้องถอดเสื้อเผยกล้าม
นอกจากนั้นโจฮยอนแจยังเป็นดาราเกาหลีใต้ไม่กี่คนที่ไปประสบความสำเร็จในประเทศญี่ปุ่น โดยขณะนี้ บริษัท ไอเอ็มเอกซ์ ซึ่งเป็นต้นสังกัดที่ทำให้พระเอกซุปเปอร์สตาร์เกาหลีใต้ เบยองจุน ไปโด่งดังในญี่ปุ่น ได้เข้ามารับหน้าที่เป็นตัวแทนรับงานและวางแผนการตลาดในญี่ปุ่นให้กับโจฮุน แจโดยตรง
ในส่วนงานภาพยนตร์ แม้โจฮยอนแจจะรับงานเพียงเรื่องเดียว คือ กลกามหลังราชวงศ์ (Untold Scandal) เมื่อปี พ.ศ. 2546 แต่ก็ทำให้ชื่อเสียงของเขาเป็นที่รู้จักในหมู่ผู้ชื่นชอบดูภาพยนตร์เอเชีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในญี่ปุ่น
