เอียน อาเบอร์ครอมบี้ เริ่มต้นอาชีพการแสดงละครของเขาในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 หลังจากที่เขาได้เริ่มเรียนเต้นตามจังหวะ ในช่วง 1 ปีเขาก็ได้รับเหรียญทองแดง เงิน และทองตามลำดับในการเต้นบทเวที เขาได้แสดงให้เห็นในลอนดอน, ฮอลแลนด์, ไอร์แลนด์ และสกอตแลนด์ เขาได้ฝากชื่อตัวเองไว้ที่เวทีอเมริกัน ในปี 1955 ในการสร้างภาพยนตร์เรื่อง Stalag 17 กับแจ็คสัน โรบาร์ดส และจูลี่ มันชิน และยังมีการแสดงอีกหลายครั้งในซัมเมอร์สต็อก ทั้งหนังในประเทศและบอร์ดเวย์ ในโรงละครปิดหลายแห่ง จากละครชุดประเภทเสียดสีการเมืองไปจนถึงละครคลาสสิคของเช็คสเปียร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเภทที่มีใช้เวลาสั้น ๆ เขาได้ทำงานเป็นผู้ช่วยนักมายากลที่มีรายได้ 10 เหรียญต่อ 1 การแสดง
ในปี 1957 เอียนได้เข้าร่วมกับกองทัพสหรัฐและประจำอยู่ที่เยอรมัน เขาเป็นหน่วยบริการพิเศษที่ซึ่งเขาได้กำกับเรื่อง Separate Tables เมื่อเขากลับมาที่สหรัฐฯ เอียนได้ไปที่แคลิฟอร์เนียสำหรับการคัดเลือกตัวนักแสดงของแบ็คเกอร์ที่ล้มเหลว แต่เขาได้กลายเป็นคนที่ประสบความสำเร็จในอาชีพทางด้านภาพยนตร์และรายการทีวีอย่างยาวนาน สำหรับ 40 ปี ที่ผ่านมา งานในโรงละครของเขาโดดเด่นและรวมถึงเรื่อง As You Like It, เรื่อง Hamlet, เรื่อง Misalliance, เรื่อง The Good Doctor, เรื่อง The Way Of The World, เรื่อง Mary Stuart, เรื่อง Crucifer Of Blood, เรื่อง Journey's End, เรื่อง The Wrong Box, เรื่อง The Cocktail Party, เรื่อง Bert & Maisy, เรื่อง Other Places, เรื่อง Bent, เรื่อง Natural Causes, เรื่อง The Vortex, เรื่อง Rough Crossing เรื่อง Africa, เรื่อง Road & Lettice, เรื่อง Lovage,Garfield: A Tail of Two Kitties, เรื่อง Mousehunt, เรื่อง The Lost World: Jurassic Park, เรื่อง Firewalker, เรื่อง Army of Darkness และเรื่อง Young Frankenstein
เขาได้รับรางวัลในงานของเขาเองเรื่อง Sweet Prince และเรื่อง Teeth N'smiles, เรื่อง A Doll's House กับลินดา เพิร์ล และเรื่อง The Arcata Promise ตรงข้ามกับแอนโทนีย์ ฮอกกิ้น เขาได้รับการชื่นชมสำหรับวัน แมน โชว์ ใน Jean Cocteau - A Mirror Image และการแสดงที่โดดเด่นที่เล่นเป็น อัลฟี่ ดูลิตเติ้ล ในเรื่อง My Fair Lady เอียนเป็นผู้ที่มีความสามารถในการใช้เสียงอีกด้วย สำหรับการทำงานวิทยุของเขา และซีดี ภาพยนตร์ และงานโฆษณาสินค้าต่าง ๆ
