สตีฟ คูแกนเกิดและเติบโตในแมนเชสเตอร์ สหราชอาณาจักร ที่ซึ่งเขาได้ฝึกฝนการเป็นนักแสดงที่แมนเชสเตอร์ สคูล ออฟ เธียเตอร์ ในปี 1992 เขาได้รับรางวัลเพอร์เรียร์ คอเมดี อวอร์ดจากเทศกาลเอดินเบิร์กห์จากรายการ Paul Calf Video Diary ของเขา ที่ทำให้เขาได้รับรางวัลบาฟตาด้วยเช่นกัน ระหว่างทำงานวิทยุ เขาได้สร้างตัวละคร อลัน พาร์ทริดจ์ ซึ่งเขาได้นำไปนำเสนอในจอแก้วด้วยในซีรีส์ Knowing Me, Knowing You ซึ่งทำให้เขาได้รับสามรางวัลบริติช คอเมดี อวอร์ด
นอกเหนือจากงานแสดงแล้ว คูแกนยังได้ก่อตั้งเบบี้ คาว โปรดักชันส์ ร่วมกับเฮนรี นอร์แมลในปี 1999 และได้อำนวยการสร้างรายการที่ได้รับรางวัลมากมาย ซึ่งรวมถึง The Mighty Boosh, Gavin and Stacey และล่าสุด Hunderby, Moone Boy and Hebburn ปี 2013 เป็นปีงานชุมสำหรับคูแกน ในเดือนกรกฎาคม เขาได้แสดงในภาพยนตร์โดยไมเคิล วินเทอร์บอททอมเรื่อง The Look of Love ซึ่งเขารับบทเจ้าพ่อระบำโป๊ของลอนดอนที่ผันตัวไปเป็นมหาเศรษฐีอสังหาริมทรัพย์ พอล เรย์มอนด์ ในเดือนพฤษภาคม เขาได้รบัรางวัลบาฟตา เทเลวิชัน อวอร์ดครั้งที่สี่จากการแสดงตลกของเขาใน Alan Partridge: Welcome to the Places of My Life
ในเดือนสิงหาคม Alpha Papa (Alan Partridge) ผลงานภาพยนตร์เรื่องแรกของคูแกนที่เกี่ยวกับอลัน พาร์ทริดจ์ ได้เข้าฉายในโรงภาพยนตร์ มันทำรายได้สูงสุดในบ็อกซ์ออฟฟิศอังกฤษ และได้เข้าฉายในอเมริกาในวันที่ 4 เมษายน ปี 2014 ในเดือนพฤศจิกายน เขาได้แสดงประกบจูดี้ เดนช์ในภาพยนตร์โดยสตีเฟน เฟรียส์เรื่อง Philomena ภาพยนตร์เรื่องนี้ ที่ร่วมเขียนบทโดยคูแกนและเจฟฟ์ โป๊ป ได้รับเสียงวิจารณ์ชื่นชมระดับห้าดาวจากหลายสำนัก และได้รับรางวัลบทภาพยนตร์ยอดเยี่ยมจากงานเทศกาลภาพยนตร์เวนิสและรางวัลบทภาพยนตร์ดัดแปลงยอดเยี่ยมจากเวทีบาฟตา อวอร์ด Philomena ได้รับการเสนอชื่อชิงสี่รางวัลออสการ์และสามรางวัลลูกโลกทองคำ
