คลอริส ลีชแมน มีความสามารถในการสวมบทบาทที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงของเธอทำให้เธอมีฐานแฟนหนังมากมาย และส่งให้เธอได้รับแปดรางวัลเอ็มมี อวอร์ด รางวัลลูกโลกทองคำ รางวัลสมาพันธ์นักวิจารณ์แห่งชาติและรางวัลบริติช อคาเดมี อวอร์ด เธอได้รับรางวัลออสการ์จากการรับบท รูธ ป๊อปเปอร์ แม่บ้านชาวเท็กซัสผู้เปล่าเปลี่ยว ในภาพยนตร์เรื่อง The Last Picture Show
ลีชแมนได้ว่าเป็นหนึ่งในนักแสดงหญิงที่มากความสามารถที่สุดในฮอลลีวูด มีผลงานภาพยนตร์หลายเรื่อง เช่น The Longest Yard ที่เธอร่วมแสดงกับอดัม แซนด์เลอร์ และคริส ร็อค ให้กับ Paramount Pictures และ Sky High ที่เธอร่วมแสดงกับเคิร์ท ให้กับดิสนีย์ ลีชแมนได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัลสมาพันธ์นักแสดงสาขานักแสดงสมทบหญิงยอดเยี่ยมในภาพยนตร์จากบท เอฟเวลีน หญิงร้องเพลงแจ๊สที่ตัวชุ่มโชกไปด้วยไวน์ ในภาพยนตร์ของโซนี/โคลัมเบีย เรื่อง Spanglish ที่เธอร่วมแสดงกับแซนด์เลอร์และที ด้านจอแก้ว ในปี 2005 นอกเหนือไปจากบท คุณยายอิดา ในซีรีส์ของฟ็อกซ์เรื่อง Malcolm in the Middle แล้ว เธอยังได้ร่วมแสดงกับร็อบ โลว์ และจูเลีย ออร์มอนด์ ในมินิซีรีส์ทางไลฟ์ไทม์เรื่อง Beach Girls และได้เป็นดารารับเชิญในซีรีส์ทางซีบีเอสเรื่อง Two and a Half Man เธอได้รับการเสนอชื่อชิงสองรางวัลเอ็มมี อวอร์ดในปี 2005 จากผลงานของเธอใน Malcolm in the Middle และซีรีส์ทางซีบีเอสเรื่อง Joan of Arcadia โดยรางวัลเอ็มมี อวอร์ดดังกล่าวเป็นการได้รับการเสนอชื่อชิงเอ็มมี อวอร์ดครั้งที่ 19 และ 20 ของเธอ ลีชแมนแสดงร่วมกับเซอร์ เบน คิงส์ลีย์ และแอนเน็ตต์ เบนนิง ในซีรีส์ทางเอชบีโอเรื่อง Mrs Harris
ลีชแมนได้สร้างความบันเทิงให้กับคอซีรีส์มานานหลายรุ่น ในช่วงทศวรรษที่ 70s ผู้คนนับล้านได้เปิดโทรทัศน์เพื่อชื่นชมกับการสวมบท ฟิลิส ลินด์สตรอม ของเธอในรายการ Mary Tyler Moore Show และซีรีส์สปินออฟที่ได้รับความนิยมสูงเรื่อง Phyllis ลีชแมนได้รับการเสนอชื่อชิงสี่รางวัลเอ็มมี อวอร์ด และได้รับสองรางวัลเอ็มมี อวอร์ดจากการแสดงของเธอใน Mary Tyler Moore และได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัลเอ็มมี อวอร์ดและได้รับรางวัลลูกโลกทองคำจากเรื่อง Phyllis โดยรางวัลเอ็มมีดังกล่าวได้ถูกเพิ่มเติมในประวัติการได้รับรางวัลเอ็มมีของเธอจากเรื่อง A Brand New Life และ Cher Special ทางซีบีเอส
ในทศวรรษที่ 80s เธอได้รับบทบาทที่น่าจดจำในซีรีส์โทรทัศน์หลายเรื่อง ซึ่งส่งให้ชื่อเสียงเธอขจรขจายไปไกลยิ่งขึ้น โดยผู้ชมรู้สึกผ่อนคลายสบายใจจากคำแนะนำชาญฉลาดของเบเวอรลีย์ แอน ตัวละครของลีชแมนในซีรีส์ยอดนิยมทางเอ็นบีซีเรื่อง The Facts of Life ลีชแมนได้รับเอ็มมีตัวที่ห้าจากซีรีส์ทางเอบีซีเรื่อง The Woman Who Willed a Miracle และเอ็มมีตัวที่หกจากบทพูดเดี่ยวแปดนาทีของเธอใน งานเฉลิมฉลองครบรอบปีที่ 50 ของสมาพันธ์นักแสดง
ผลงานทางโทรทัศน์กว่า 35 เรื่องของลีชแมน ได้แก่ In Broad Daylight, Honor Bright, Fine Things, Love is Never Silent, The Demon Murder Case, Dixi Changing Habits, A Girl Named Sooner, Backstairs at the White House และบทบาทที่ทำให้เธอได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัลเอ็มมีใน The Migrants, It Happened One Christmas และ Ernie Kovacs: Between the Laughter
ทศวรรษที่ 90s และ 00s เป็นช่วงเวลาที่งานเข้ามาเยอะเป็นพิเศษสำหรับลีชแมน ในปี 1998 เธอได้รับรางวัลเอ็มมีตัวที่เจ็ดจากบท คุณป้ามูสเตอร์ ของเธอในซีรีส์ทางซีบีเอสเรื่อง Promised Land ในปี 2001 ลีชแมนได้รับเลือกจากเอลเลน ดีเจเนเรสให้รับบทแม่ของเธอในซีรีส์ซีบีเอสที่ออกอากาศช่วงไพรม์ไทม์เรื่อง The Ellen Show ในปี 2005 ลีชแมนได้รับการเสนอชื่อชิงเอ็มมีครั้งที่ห้าจากซีรีส์ของฟ็อกซ์เรื่อง Malcolm in the Middle ในปี 2002 เธอได้รับรางวัลเอ็มมี อวอร์ดตัวที่แปดจากบท คุณยายอิดา แม่ของเจน แค็กซ์มาเร็คในซีรีส์ Malcolm
ด้านจอใหญ่ ตัวละครที่สมจริงของลีชแมนได้ทำให้ชื่อของเธอได้รับการจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์และผลงานภาพยนตร์กว่า 40 เรื่องของเธอก็แสดงให้เห็นถึงความสามารถด้านการแสดงที่หลากหลายของเธอ
นอกเหนือจากรางวัลออสการ์สาขานักแสดงสมทบหญิงยอดเยี่ยมแล้ว ลีชแมนยังได้รับรางวัลสมาพันธ์นักวิจารณ์แห่งชาติและรางวัลบริติช อคาเดมี อวอร์ดจากบท รูธ ป๊อปเปอร์ ของเธอในภาพยนตร์ที่ได้รับคำวิจารณ์ชื่นชมอย่างสูงเรื่อง The Last Picture Show
ความสามารถในการแสดงดรามาของเธอยังมาพร้อมกับความสามารถในการเรียกเสียงหัวเราะจากผู้ชม บท เฟรา บลูเชอร์ ในภาพยนตร์เรื่อง Young Frankenstein ของเมล บรูคส์และบท พยาบาลดีเซล ใน High Anxiety ขึ้นหิ้งบทคอเมดีคลาสสิก ในขณะที่ผู้ชมรุ่นใหม่อาจรู้จักเธอจากบท คุณยาย ในภาพยนตร์ยอดนิยมเรื่อง The Beverly Hill Billies และบท มาร์ธา ในภาพยนตร์อนิเมชันทางเอ็มทีวีเรื่อง Beavis and Butthead do America ผลงานภาพยนตร์เรื่องอื่น ๆ ของเธอได้แก่ The Animal, The Amati Girls, Hanging Up, Music of the Heart และ Iron Giant
ลีชแมนมีผลงานละครเวทีที่น่าจดจำกว่ายี่สิบเรื่อง และผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเธอคือ Grandma Moses: An American Primitive (ทัวร์ทั่วประเทศ) ซึ่งทำให้นักวิจารณ์ต้องตะลึงกับความสามารถของเธอ นอกจากนี้ เธอยังแสดงในละครที่จัดแสดงไปทั่วประเทศเรื่อง Showboat, The Oldest Living Graduate, Butterflies are Free, Same Time Next Year, Twigs และ The Housekeeper ผลงานละครบรอดเวย์ของเธอได้แก่ As You Like It, South Pacific, Lo and Behold, John Loves Mary, Sundown Beach, Sunday Breakfast, Dear Barbarians, King of Hearts, Touch of the Poet และ Masquerade
นักแสดงหญิงผู้นี้เติบโตขึ้นในแถบนอกเมืองเดส โมเนส, ไอโอวา หลังจากเข้ารับการศึกษาที่มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น เธอก็ได้รับตำแหน่ง มิสชิคาโก และได้รับตำแหน่งรองชนะเลิศในการประกวดมิส อเมริกา หลังจากประสบความสำเร็จในการแสดงละครเวทีในนิวยอร์กแล้ว ลีชแมนก็ได้ก้าวสู่ฮอลลีวูดและเปิดตัวในวงการภาพยนตร์ด้วย Kiss Me Deadly ของมิคกี สปิลเลน
