โธมัส แอ็คเคอร์แมน สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยไอโอวา ประสบการณ์แรกของเขาในวงการภาพยนตร์เกิดขึ้นเมื่อตอนเขาเป็นเจ้าหน้าที่คนหนึ่งในกองทัพอากาศสหรัฐฯ ขณะที่เขาได้รับมอบหมายให้ประจำการในหน่วยภาพถ่ายที่ 600 ในสาธารณรัฐเวียดนาม แอ็คเคอร์แมนได้ทำหน้าที่สั่งการหน่วยบันทึกข้อมูลการสู้รบ และเขาก็ได้รับยศร้อยเอกก่อนจะปลดประจำการในปี 1971
จากนั้น แอ็คเคอร์แมนก็เข้าทำงานกับชาร์ลส์ กุกเกนไฮม์ ผู้สร้างสารคดีเจ้าของรางวัลออสการ์ ในวอชิงตัน ดี. ซี. ผู้ซึ่งเขาได้ร่วมงานในการสร้างสปอตการเมือง และช่วยเหลือแคมเปญการลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีของแม็กโกเวิร์นนานสามปี
ในปี 1974 แอ็คเคอร์แมนร่วมกับไมค์ โร้บ ก่อตั้งบริษัทโร้บ/แอ็คเคอร์แมน, อิงค์. ขึ้นมา บริษัทที่ตั้งอยู่ในฮอลลีวูดแห่งนี้ขยายตัวอย่างรวดเร็วและเปิดให้บริการต่างๆ ทั้งในแวดวงโฆษณา ภาพยนตร์และโทรทัศน์ ในต้นทศวรรษที่ 80s แอ็คเคอร์แมนอุทิศตัวเองให้กับการถ่ายทำโฆษณาและการเริ่มต้นของเอ็มทีวี ก่อนที่ทศวรรษนี้จะสิ้นสุดลง เขาได้สร้างเครดิตมิวสิค วิดีโอให้กับตัวเองมากมาย ซึ่งรวมทั้งมิวสิค วิดีโอของบ็อบ ดีแลน, แอชฟอร์ด แอนด์ ซิมป์สัน, สตีวี นิคส์, ฮาร์ท, บ็อบ ซีเกอร์, ลินดา รอนด์สแตดท์, เดอะ พรีเทนเดอร์ส, สตีวี วันเดอร์, ไมเคิล แจ็คสัน, แอรอน เนวิลล์, คาร์ลอส ซานตานา, เอ็ดดี มันนีย์, แพท เบนาตาร์, ชากา คาน, เดอะ แมนฮันตัน ทรานสเฟอร์ และ ฯลฯ
ผลงานโฆษณาที่เผยแพร่ไปทั่วโลกของแอ็คเคอร์แมนได้แก่งานโฆษณาโคคา-โคลา, ไดเอ็ต โค้ก, เชฟโรเล็ต, โกดัก, บีเอ็มดับบลิว, บัดไวเซอร์, โคโรนา เบียร์, มิเชลล็อบ, แม็คโดนัลด์, โตโยต้า, เนสที, แฟนต้า, ลิปตัน ที, เฮิร์ตซ์, ยามาฮา, เป๊ปซี, เรฟลอน, ไนกี้, บรูคลิน กัม, จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน, โบเซ, พาร์มาแลท, สายการบินอีสเทิร์น แอร์ไลน์, สายการบินอโลฮา แอร์ไลน์, เมาเทน ดิว, เบนสัน แอนด์ เฮดเจ็ส และแบล็ค แอนด์ เด็คเกอร์ ทูลส์ เขายังได้ถ่ายภาพงานแสดงสำคัญหลายงานเช่น Water ซึ่งเป็นเครื่องเล่นสามมิติ 65mm ที่งานเอ็กซ์โป 84 ที่นิวออร์ลีนส์และงานยูนิทที่สองในภาพยนตร์สามมิติพิเศษที่ฉายในดิสนีย์แลนด์เรื่อง Caption IO
อย่างไรก็ดี แอ็คเคอร์แมนอาจเป็นที่รู้จักดีที่สุดสำหรับคอหนังทั่วโลกจากผลงานของเขาในฐานะช่างภาพ โดยผลงานภาพยนตร์ของเขาได้แก่ Jumanji, ภาพยนตร์คลาสสิกของทิม เบอร์ตันเรื่อง Beetlejuice และภาพยนตร์ขนาดสั้นยุคเริ่มแรกของเบอร์ตันเรื่อง Frankenweenie ผลงานภาพยนตร์เรื่องอื่น ๆ ของเขาได้แก่ Roadhouse 66, Girls Just Want to Have Fun, Back to School, Dennis the Menace, Baby's Day Out, True Identity, My Favorite Martian, Eighteenth Angel, National Lampoon's Christmas Vacation, George of the Jungle, The Muse, Beautiful Joe, The Adventures of Rocky and Bullwinkle, Rat Race, Snow Dogs, Dickie Roberts: Former Child Star และ The Battle of Shaker Height แอ็คเคอร์แมนยังมีผลงานเป็นภาพยนตร์คอเมดีที่ทำรายได้สูงในบ็อกซ์ออฟฟิศเรื่อง Anchorman: The Legend of Ron Burgundy ที่นำแสดงโดยวิล เฟอร์เรลและคริสตินา แอปเปิลเกท ผลงานอื่น ๆ ของเขา ได้แก่ คอเมดีของเรฟโวลูชัน สตูดิโอเรื่อง Are We There Yet? ที่นำแสดงโดยไอซ์ คูบ และภาพยนตร์ของอัลเบิร์ต บรูคส์เรื่อง Looking for Comedy in the Muslim World
นอกเหนือจากภาพยนตร์แล้ว แอ็คเคอร์แมนยังเป็นผู้ถ่ายภาพ Cinemagique ให้กับดิสนีย์ สตูดิโอ ปารีส ภาพยนตร์แปลกใหม่เรื่องนี้ ที่กำกับโดยเจอร์รี รีสและนำแสดงโดยมาร์ติน ชอร์ตและจูลี เดลพาย เป็นเสาหลักสำคัญของดิสนีย์ ปาร์ก II ที่เปิดบริการในเดือนมีนาคม ปี 2002 เขายังถ่ายทำภาพยนตร์สารคดีเรื่อง Los Zafiros ให้กับผู้กำกับลอเรนโซ ดีสเตฟาน ภาพยนตร์เรื่องนี้มีเรื่องราวเกิดขึ้นในคิวบา และเปิดตัวในงานเทศกาลภาพยนตร์ฮาวานาปี 2002
ในปี 1999 แอ็คเคอร์แมนได้ควบตำแหน่งผู้กำกับและช่างกล้องในภาพยนตร์เรื่อง The Spirit of Evolution ให้กับเซ็นจูริโอ กรุ๊ป ยูเค ภาพยนตร์เรื่องนี้ ซึ่งถ่ายทำในลักษณะโดม 360x220 องศา เป็นเรื่องแรกของวงการ ได้รับการเปิดตัวเป็นงานแสดงชิ้นสำคัญในออโตสแตดท์ แกรนด์ พาวิลเลียน ที่สร้างขึ้นในเดือนพฤษภาคม ปี 2000 โดยโฟล์คสวาเกน เอ. จี. ในวูลฟ์เบิร์ก ประเทศเยอรมนี ภาพยนตร์เรื่องนี้ที่ถ่ายทำในสาธารณรัฐเช็ค อิตาลี และเซาท์แอฟริกา เป็นความสำเร็จครั้งสำคัญในเรื่องของเทคโนโลยีการจัดแสดงพิเศษ
แอ็คเคอร์แมนอาศัยอยู่ในซานตาบาร์บารา, แคลิฟอร์เนีย กับพอลลา ภรรยาของเขา และแคทลินและอเล็กซ์ ลูก ๆ สองคนของเขา เขาเป็นสมาชิกสมาคมช่างภาพอเมริกัน สมาพันธ์ผู้กำกับแห่งอเมริกาและสถาบันศิลปะและวิทยาการภาพยนตร์
