จอห์น กู๊ดแมน ยังคงจำวันสำคัญในปี 1975 เมื่อตอนที่เขาเดินทางออกจากเซนต์หลุยส์ เมื่อมุ่งหน้ามายังนิวยอร์ก โดยมีปริญญาจากมหาวิทยาลัยเซาธ์เวสต์ มิสซูรี่ สเตทพกติดตัวมา พร้อมกับเงิน $1,000 เหรียญที่พี่ชายของเขาให้ยืมมา เพื่อสานความฝันที่จะได้เป็นนักแสดงอาชีพ ในช่วงนั้นเขาต้องทำงานหลายงานด้วยกัน และยังคงมีคิวงานยุ่งมาจนถึงทุกวันนี้
กู๊ดแมนคือหนึ่งในนักแสดงชายที่มีคนนับถือมากที่สุดในวงการบันเทิง เขาเคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำในปี 1992 จากภาพยนตร์ของพี่น้องโคเอนเรื่อง Barton Fink และได้รับรางวัลลูกโลกทองคำสาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมและได้รับการเสนอชื่อชิงเอ็มมีอีกเจ็ดครั้งจากการแสดงในซีรีส์ Roseanne เขาได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัลเอ็มมีจากการแสดงใน Kingfish: A Story of Huey P. Long ทางทีเอ็นที, A Streetcar Named Desire ของเทนเนสซี วิลเลียมส์ที่แพร่ภาพทางซีบีเอสและภาพยนตร์โดยพี่น้องโคเอนเรื่อง Barton Fink ในปี 2007 กู๊ดแมนได้รับรางวัลเอ็มมีครั้งที่สองจากการเป็นนักแสดงรับเชิญในซีรีส์ Studio 60 on the Sunset Strip
บทแจ้งเกิดของกู๊ดแมนได้แก่บทบาทในภาพยนตร์เรื่อง Raising Arizona ซึ่งเป็นภาพยนตร์ของพี่น้องโคเอนเช่นกัน เขายังได้กลับมาร่วมงานกับพี่น้องโคเอนอีกในภาพยนตร์เรื่อง The Big Lebowski และ O Brother, Where Art Thou?
เขามีผลงานในภาพยนตร์เรื่อง Speed Racer, Evan Almighty และ Bee Movie ซึ่งได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัลลูกโลกทองคำสาขาภาพยนตร์อนิเมชันยอดเยี่ยม ผลงานภาพยนตร์หลังจากนี้ของเขาได้แก่โรแมนติกคอเมดีเรื่อง Gigantic และเขาก็จะพากย์เสียงภาพยนตร์อนิเมชันเรื่อง Bunyan and Babe และ The Princess and the Frog นอกจากนั้น เขายังจะหวนคืนสู่ละครเวทีด้วยผลงานเรื่อง A Christmas Carol และ Waiting for Godot อีกด้วย
จอห์น กู๊ดแมน มีผลงานที่ผ่านมาในโปรเจ็กต์ภาพยนตร์แนวดราม่าของเบ็น แอ็ฟเฟล็ค เรื่อง Argo ที่ได้รับรางวัล Academy Award® ปี 2013 สาขาภาพยนตร์ยอดเยี่ยม ภาพยนตร์แนวทริลเลอร์ของโรเบิร์ต เซเม็กคิส เรื่อง Flight และภาพยนตร์แนวดราม่าในวงการกีฬาของคลินต์ อีสต์วูด เรื่อง Trouble with the Curve กู๊ดแมนได้รับรางวัล National Board of Review Spotlight Award เมื่อปี 2013 จากการร่วมงานในภาพยนตร์เรื่อง Argo, Flight และ Trouble with the Curve
ผลงานของเขาที่ฉายในปี 2013 ได้แก่ ภาพยนตร์ของพี่น้องโคเฮน เรื่อง Inside Llewyn Davis ที่ได้รับคำชมอย่างล้นหลามจากการฉายรอบปฐมทัศน์ในงาน Cannes Film Festival และภาพยนตร์แอนิเมชั่นของ Disney/Pixar เรื่อง Monsters University
ผลงานเรื่องอื่นที่มีชื่อเสียงของกู๊ดแมน ได้แก่ ภาพยนตร์เงียบขาวดำของ Weinstein Co. ที่ได้รับรางวัล Academy Award® เรื่อง The Artist และภาพยนตร์แนวดราม่าของ Warner Bros. ที่เข้าชิงรางวัล Oscar® เรื่อง Extremely Loud and Incredibly Close กำกับฯ โดย สตีเฟ่น ดัลดรี้
ผลงานทางทีวีของเขาที่มีชื่อเสียง ได้แก่ ผลงานจาก DirecTV เรื่อง Damages และผลงานทาง NBC เรื่อง Community ในบรรดารางวัลของกู๊ดแมนจากผลงานทางทีวีของเขา ได้แก่ รางวัล Golden Globe สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยม และเข้าชิงรางวัล Emmy 7 รางวัลจากบทบาทในเรื่อง Roseanne เขายังเข้าชิงรางวัล Emmy จากการแสดงในภาพยนตร์ทาง TNT เรื่อง Kingfish: A Story of Huey P. Long และผลงานการสร้างของ CBS โดยเทนเนสซี่ วิลเลียมส์ เรื่อง A Streetcar Named Desire ในปี 2007 กู๊ดแมนได้รับรางวัล Emmy ครั้งที่สองสาขานักแสดงรับเชิญที่โดดเด่นในเรื่อง Studio 60 on the Sunset Strip
ภาพยนตร์เกี่ยวกับประวัติของแจ็ค คีวอร์เคียน ทาง HBO ที่ชื่อว่า You Dont Know Jack เป็นการกลับมาร่วมงานกันระหว่างกู๊ดแมนกับ อัล ปาชิโน่ (Sea of Love) และซูซาน ซารานดอน (Speed Racer) ภาพยนตร์ยังทำให้เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Emmy สาขานักแสดงสมทบชายที่โดดเด่นในมินิซีรี่ส์หรือภาพยนตร์ และเข้าชิงรางวัล SAG สาขาการแสดงที่โดดเด่นจากนักแสดงชายในภาพยนตร์ทางทีวีหรือมินิซีรี่ส์
กู๊ดแมนเคยให้เสียงกับภาพยนตร์การ์ตูนมาแล้วหลายเรื่อง อาทิเช่น Monsters, Inc., The Emperors New Groove, Tales of the Rat Fink และ The Jungle Book II และเขาให้เสียงพากย์ตัวละครหลักในซีรี่ส์แอนิเมชั่นทาง NBC เรื่อง Father of the Pride
ผลงานที่มีชื่อเสียงของเขาก่อนหน้านี้ ได้แก่ In The Electric Mist, Confessions of a Shopaholic, Bee Movie, Pope Joan, Alabama Moon, Gigantic, Marilyn Hotchkiss Ballroom Dancing and Charm School, Beyond the Sea, Masked and Anonymous, Storytelling, O Brother, Where Art Thou?, Coyote Ugly, What Planet Are You From?, One Night at McCool's, Bringing Out the Dead, Fallen, The Borrowers, Blues Brothers 2000, The Runner, The Flintstones, Mother Night, Arachnophobia, Always, Pie in the Sky, Born Yesterday, Matinee, The Babe, King Ralph, Punchline, Everybody's All-American, Sea of Love, Stella, Eddie Macon's Run, C.H.U.D., Revenge of the Nerds, Maria's Lovers, Sweet Dreams, True Stories, The Big Easy, Burglar, The Wrong Guys, Raising Arizona และ The Big Lebowski กู๊ดแมนได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Golden Globe สาขานักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยม ในภาพยนตร์ของพี่น้องโคเฮนเรื่อง Barton Fink
