เจ. ไมเคิล ริว่า คือผู้เคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ จากงานออกแบบให้กับภาพยนตร์เรื่อง The Color Purple เขาออกแบบโปรดักชั่นให้กับภาพยนตร์ผจญภัยระหว่างแกแล็คซี่เรื่อง Zathura, Stealth และภาพยนตร์ฮิตบล็อกบัสเตอร์เรื่อง Charlies Angels® และ Charlies Angels®: Full Throttle ผลงานเรื่องอื่น ๆ ของเขา ได้แก่ Evolution, Dave, Six Days Seven Nights, Congo, The Adventures of Buckaroo Banzai, Lethal Weapon, Lethal Weapon 2, Lethal Weapon 4, Ordinary People, Bad Boys และ Brubaker
นอกจากนี้ริว่ายังทำหน้าที่เป็นโปรดักชั่น ดีไซเนอร์ และผู้กำกับกองถ่ายย่อยที่ 2 ให้กับภาพยนตร์เรื่อง A Few Good Men, Radio Flyer, Scrooged และ Goonies ในบรรดาผลงานทางทีวีของเขา ได้แก่ ภาพยนตร์สร้างฉายทางทีวีที่คว้ารางวัลเอ็มมี่ เรื่อง Tuesdays With Morrie ที่นำแสดงโดยแจ็ค เล็มม่อน และแฮงก์ อาซาเรีย และเรื่อง The 74th Academy Awards® ที่ทำให้เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลเอ็มมี่
