รูฟัส ซีเวลล์มีชื่อเสียงทั้งในแวดวงภาพยนตร์จอเงิน จอแก้ว และละครเวที ซีเวลล์ร่วมแสดงในภาพยนตร์ย้อนยุคหลายเรื่องด้วยกัน ได้แก่ The Illusionist ที่กำกับโดยนีล เบอร์เกอร์ และแสดงนำโดยเอ๊ดเวิร์ด นอร์ตัน และพอล เจียแม็ตติ และเรื่อง Tristan & Isolde ที่นำแสดงโดยโซเฟีย ไมลส์ และเจมส์ ฟรังโก้ เขายังรับบทเป็นอาร์มานด์ ผู้ดีชาวฝรั่งเศสในเรื่อง The Legend of Zorro ในปี 2005
ผลงานภาพยนตร์ฮอลลีวู้ดในระยะแรก ๆ ของซีเวลล์ ได้แก่ A Knight’s Tale, Dark City, Dangerous Beauty และ Bless the Child เขายังร่วมแสดงในภาพยนตร์ของคริสโตเฟอร์ แฮมป์ตัน เรื่อง Carrington, ภาพยนตร์ของจอห์น ชเลสซิงเกอร์ เรื่อง Cold Comfort Farm, ภาพยนตร์ของเคนเนธ บรานาห์ เรื่อง Hamlet, ภาพยนตร์ของจอห์น เทอร์เทอร์โร่ เรื่อง Illuminata และ The Very Thought of You ซีเวลล์ประเดิมแสดงภาพยนตร์เรื่องแรกด้วยภาพยนตร์ของดอน บอยด์ เรื่อง Twenty-One
