ชเจมส์ เฟรน เป็นหนึ่งในนักแสดงที่มากความสามารถที่สุดของฮอลลีวูด ด้วยการมีผลงานการแสดงทั้งในภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์และซีรีส์โทรทัศน์ที่ได้รับเสียงวิจารณ์ชื่นชม
ล่าสุด เขาได้นำแสดงในซีซันสี่ของซีรีส์เอชบีโอเรื่อง True Blood ในบทแฟรงคลิน มอทท์ ตัวละครที่เป็นที่พูดถึงอย่างมาก ก่อนหน้านั้น เขารับบทโธมัส ครอมเวลในซีรีส์ชื่อดังทางโชว์ไทม์เรื่อง The Tudors เป็นเวลาสามซีซัน หลังจากนี้ เขาจะได้แสดงในภาพยนตร์โดยวอลท์ ดิสนีย์ พิคเจอร์สเรื่อง TRON: Legacy ประกบเจฟฟ์ บริดเจส ภาพยนตร์เรื่องนี้มีกำหนดเข้าฉาย 17 ธันวาคม ปี 2010 ในปี 2011 เขาจะได้แสดงประกบรีส วิทเธอร์สปูนและโรเบิร์ต แพททินสัน ในซีรีส์ฟ็อกซ์เรื่อง Water for Elephants และเพิ่งจะเสร็จสิ้นจากการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง Transit กับเจมส์ คาวีเซล ในเดือนตุลาคม เฟรนจะเริ่มถ่ายทำซีรีส์เอ็นบีซีที่ทุกคนรอคอยเรื่อง The Cape ซึ่งจะเริ่มฉายในปี 2011
ผลงานภาพยนตร์เรื่องก่อนหน้านี้ของเฟรนได้แก่ The Count of Monte Cristo ที่แสดงประกบจิม คาวีเซลและกาย เพียร์ซ, Where the Heart Is ที่แสดงประกบนาตาลี พอร์ทแมน, Reindeer Games ที่แสดงประกบเบน แอฟเฟล็คและชาร์ลิซ เธอรอน, Into the Blue ที่แสดงประกบพอล วอล์คเกอร์, Elizabeth ที่แสดงประกบเคท บลังเชตต์และ Hilary and Jackie ผลงานจอแก้วของเขาได้แก่ซีรีส์ Californication และ 24
เฟรนมีแบ็คกราวน์ด้านละครเวทีอย่างกว้างขวาง โดยเขาเคยแสดงกับรอยัล เชคสเปียร์ คัมปะนี, อัลเมดาและรอยัล คอร์ทมาก่อน ในปี 2007 เขาได้แสดงประกบเอียน แม็คเชนในละครบรอดเวย์เรื่อง The Homecoming ซึ่งทีมนักแสดงของเรื่องได้รับรางวัลสมาคมนักวิจารณ์ละครสาขาทีมนักแสดงยอดเยี่ยม
เฟรนเกิดในทางตอนเหนือของเกาะอังกฤษ เขาสำเร็จการศึกษาสาขาการละครและภาพยนตร์จากมหาวิทยาลัยอีสต์ แองเกลีย และศึกษาด้านการแสดงที่ลอนดอน สคูล ออฟ สปีช แอนด์ ดรามาในกรุงลอนดอน
ระหว่างที่ศึกษาที่กรุงลอนดอน เฟรนไปสะดุดตาเซอร์ริชาร์ด แอทเทนโบโรห์เข้า และเขาก็เลือกเฟรนให้แสดงในภาพยนตร์เรื่อง Shadowlands ประกบเซอร์แอนโธนี ฮ็อปกินส์และเด็บบรา วิงเกอร์ในทันที
