อาทิตย์ อัสสรัตน์ เริ่มไปเติบโตที่ต่างประเทศเมื่ออายุได้ 15 ปี โดยอายุประมาณ 18-19 ก็เรียนปริญญาตรีด้านประวัติศาสตร์ที่นิวยอร์ค เหตุผลที่เขาเรียนประวัติศาสตร์ แทนที่จะเรียนภาพยนตร์แต่แรก เพราะว่าตอนนั้นเขายังไม่ได้สนใจหนัง เขาไม่ใช่คนที่อายุแค่ 5 ขวบก็รู้แล้วว่าตัวเองต้องการเป็นผู้กำกับ แต่เป็นแค่เด็กเหมือนเด็กทั่ว ๆ ไป เขาเรียนเพราะคิดว่าวิชาประวัติศาสตร์มันเป็นมรดกของโลก มันเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดเนื้อหาของวิชานี้ก็ครอบคลุมชีวิตของเราทุกคน
"ถามว่าทำไมถึงเรียนประวัติศาสตร์? ผมคิดว่าประวัติศาสตร์มันเป็นการเล่าเรื่องอย่างนึง คือผมอ่านหนังสือมาเยอะน่ะ ผมอ่านเรื่องประวัติศาสตร์มาเยอะ ผมเลยเห็นว่ามันเป็นการเล่าเรื่องน่ะ และช่วงนั้นผมมีโอกาสได้ไปเที่ยวยุโรป คือนั่งรถไป แบ็คแพ็คอะไรแบบนั้นน่ะ ไปช่วงซัมเมอร์อยู่สามเดือน ไปหลายประเทศน่ะ ยุโรปเป็นทวีปหนึ่งของโลกที่มีความเก่าแก่ ที่มีประวัติศาสตร์เยอะ ตอนนั้นผมคิดว่าเรียนประวัติศาสตร์ก็น่าสนใจ และชีวิตของผมในตอนนั้นต้องเลือกแล้วว่าจะเรียนอะไร ก็เลยมาคิดว่า เรียนวิชานี้ก็แล้วกัน ไม่ได้คิดอะไรมาก คิดว่ามันเป็นฐานที่จะช่วยให้เราเข้าใจโลกได้ดียิ่งขึ้น คิดว่ามันน่าสนใจ"
อาทิตย์หันมาสนใจหนังระหว่างเรียนปริญญาตรี เพราะที่นิวยอร์คมีหนังให้ดูเยอะมาก เวลาที่ใช้ชีวิตอยู่ที่นั้น เมื่อว่างไม่มีอะไรทำเขาก็จะไปดูหนัง แล้วเขาก็เริ่มดูหนังลึกขึ้น ดูหนังรูปแบบที่มากกว่าคนส่วนใหญ่จะดูกัน คือดูในแง่ของการเขียนบท หรือการถ่ายทำว่าเขาถ่ายทำยังไง และในช่วงที่เรียนปริญญาตรี อาทิตย์ก็เป็นนักเขียนด้วย สำหรับเขา การเขียนก็คือการเล่าเรื่องอย่างหนึ่ง เขาเขียนเรื่องเขียนบทต่างๆ เมื่อเขียนบทเขาก็เกิดความคิดว่า บทที่เขียนขึ้นมาก็ไม่อยากให้ใครอื่นมาทำ เมื่อรวมเข้ากับความชอบหนัง อาทิตย์ก็ตัดสินใจพาตัวเองไปสู่การศึกษาด้านภาพยนตร์ในระดับปริญญาโทที่แคลิฟอร์เนีย แต่เขาก็ไม่ได้หวังว่าตัวเองจะได้ทำหนัง ได้เป็นผู้กำกับแบบเป็นเรื่องเป็นราว
